Sfaturile despre sarcina au devenit atat de raspandite incat au devenit aproape o industrie in sine. Comportamentul personal poate fi important, dar, in raport cu multe asteptari ale femeilor insarcinate, poate fi usor exagerat.
Nu exista nicio dovada solida, de exemplu, ca a juca muzica sau a le citi copiilor inainte de a se naste face diferenta. Exista alimente de evitat, dar nu exista o dieta magica care sa duca la efecte pozitive.
Si numeroase avertismente despre ceea ce trebuie evitat in timpul sarcinii pot cauza pur si simplu stres inutil. Adevarul este ca exista riscuri pe care oamenii nu le pot reduce sau elimina in mod rezonabil. Optiunile individuale conteaza, dar politicile publice sunt mai importante.
Conditiile in utero pot avea efecte durabile. „Au un impact de lunga durata asupra sanatatii fizice si mentale viitoare a copilului, asupra angajarii, educatiei si veniturilor”, a spus Janet Currie, economist la Princeton. Multe studii au legat greutatea scazuta la nastere de rezultate mai slabe in materie de educatie si de forta de munca, de exemplu, si au descoperit ca greutatea mai mare la nastere este asociata cu unele mai bune.
Dovezile indica importanta eforturilor de sanatate publica – apa curata, aer curat, imunizare, nutritie, sprijin direct, inclusiv eforturile de combatere a rasismului – pentru a ajuta femeile insarcinate, in special pe cele cu venituri mai mici.
Combaterea poluarii este un exemplu. Flint, Michigan si Newark – precum si multe alte municipalitati – s-au confruntat cu crize de sanatate publica din cauza apei contaminate. Desi este daunator pentru toti cei care il consuma, plumbul este deosebit de daunator pentru copii, chiar si in uter, si poate cauza dezavantaje pe tot parcursul vietii.
Pregatirea pentru pandemie este un alt exemplu. Pandemia de gripa din 1918 a afectat aproximativ o treime dintre femeile insarcinate si fetusii acestora. Studiile au descoperit ca cei afectati de aceasta au mai multe sanse de a suferi probleme de sanatate mai tarziu in viata. Cercetatorii au descoperit, de asemenea, niveluri educationale scazute, la fel ca si un studiu privind expunerea prenatala la gripa din 1959 pana in 2004.
Pentru ca ne lipsesc datele, este mult prea devreme sa cunoastem efectele asupra copiilor nascuti din femei care au avut coronavirus in timpul sarcinii.
Cand am intrebat cititorii in urma cu doi ani care ar trebui sa fie urmatoarea mare campanie americana de sanatate publica, mai multi au sustinut mai multe finantari pentru Nurse Family Partnership, o organizatie nonprofit care organizeaza vizite la domiciliu pentru mamele cu venituri mici pentru prima data.
Femeile din statele care au extins Medicaid, a aratat un studiu, au avut rezultate mai bune de sanatate inainte, in timpul si dupa sarcini. Cercetarile au evidentiat dificultatea pe care o intampina femeile insarcinate de culoare in accesarea asistentei medicale. Printre inegalitati, femeile afro-americane, native americane si native din Alaska au sanse mult mai mari de a muri din cauza complicatiilor legate de sarcina decat femeile albe, potrivit unui raport al Centrului pentru Controlul si Prevenirea Bolilor.
Vara trecuta, Academia Americana de Pediatrie a emis o declaratie despre efectele rasismului asupra dezvoltarii copiilor, incepand dinainte de nastere: „Dovezile care sustin impactul negativ continuu al rasismului asupra sanatatii si bunastarii prin partiniri implicite si explicite, structuri institutionale si relatiile interpersonale sunt clare.”
Alegeri individuale
In timp ce politicile publice joaca un rol important, nu este ca si cum alegerile individuale nu ar conta deloc. In timpul generatiei baby boom, femeilor insarcinate li s-a spus ca este bine sa fumeze si sa bea si multe au facut acest lucru. Intelepciunea conventionala a fost ca placenta a protejat fetusii de orice rau.
Stim acum ca acestea si alte surse de stres si adversitate pot fi daunatoare sanatatii copiilor chiar inainte de nastere si pot provoca daune de durata, asa cum este postulat de ipoteza originii fetale.
Asa ca nu este surprinzator faptul ca toxinele – inclusiv din bautura, fumat si alte droguri – ar putea avea consecinte pe termen lung. Studiile au legat expunerea prenatala la alcool cu rezultate slabe (desi exista loc pentru discutii cu privire la faptul daca consumul ocazional de alcool este daunator in multe sarcini).
Alte studii au descoperit ca postul in timpul sarcinii poate avea si efecte adverse asupra copiilor. (Luna Ramadanului, in timpul careia multi musulmani postesc de la rasarit pana la apus, ofera un experiment natural care a fost extras de mai multe grupuri de cercetatori.)
Desi dovezile sunt convingatoare ca anumite conditii din uter pot avea efecte pe viata, nu este complet clar cum.
